Jasper Johns im IVAM

Der Autor von Samoa Albert Hanover erzählt in seinem fremdartigen Roman Die Tochter des Lichts bevor man die Geschichte über sein Design hört, dass er nur Lucky Strikes rauchte, weil bei der Schachtel immer and den amerikanischen Künstler Jasper Johns dachte.

Es hat sich für ihn in ein Wortspiel der amerikanischen Zigarettenmarke verwandelt, was im erlaubte auf Englisch zu erkennen, wie der verkündete Name auf das anzünden eines Streichholzes (to strike a match) anspielte und das erinnerte ihn irgendwie auch an Johns und seine elegante und scharfe Ironie, die so bewundernswert in Werken wie Der lächelnde Kritker illustriert wird, was aus einer Zahnbürste aus Metall besteht, die auf einem Sockel aus dem gleichen Material befestigt ist.

Alles an Johns Arbeit, trotz der beabsichtigten Banalität in seinen Themen und Formen – oder gerade deswegen – ist stets elegant, beginnend bei seiner so exquisitez wie magistrales malerischen Behandlung der Leinwand, die die Trägheit von Malerei von Kenneth Noland nicht zulässt und mit einem Interesse an der Idee der Malerei als Objekt und nicht als Repräsentation endet.

Es war jedoch in Lissabon, als Hanover als Spanischlehrer in einer Sprachschule arbeitete, als der Leiter von Lucky Strike in Europa, ein Schüler von ihm, ihm versicherte, dass das Design der Packung, Werk von Raymond Loewy, unter anderem schuf er das Logo von Shell und anderen großen Namen in der Designindustrie, dass Johns nie irgendwie daran Anteilnahme hatte.

Auf der Originalschachtel waren ein roter Kreis auf einem grünen Hintergrund, wie auf einem Billardtisch – was ein weiters Wortspiel hinzufügte. Während des zweiten Weltkriegs wurde viel grüne Malerei für den Militärsektor bestimmt, deswegen änderte Loewy das Design der Schachtel zu weiss und rot. Die Werbekampagne, die die neue Schachtel vorstellte, benutzte den berühmten Satz „Die grünen Lucky Stricks sind in den Krieg gezogen. So gibt es jetzt die neue eleganze Uniform für guten Tabak.“ Für die Frauen, die zu dieser Zeit massiv in den Arbeitsmarkt integriert wurden, war diese Packung viel attraktiver.

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Paul Oilzum

Nun kann man bis zum 24. April im IVAM in Valencia die retrospektive Ausstellung sehen, die 91 Werke aller Epochen dieses Künstlers zeigt. Wenn man appartments in Valencia mietet, darf man diese Ausstellung nicht verpassen.

Übersetzt: Miss Moci