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Die Route 66, auch bekannt als The Main Street of America, Will Rogers Highway und The Mother Road, ist eine jener unerschütterlichen Routen voller Mythen und Legenden, auf der alles möglich ist. Sie war einmal Teil des U.S. Highway Systems (United States Numbererd Highways), sie entstand 1927 und zog sich ursprünglich von Chicago durch Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien, wo sie in Los Angeles und nach einer Wegstrecke von 3923 Kilometern endete.
In den 30er Jahren war sie die Hauptroute der Emigranten auf dem Weg in den Westen. In den 50ern war sie die beliebte Route der Sommerfrischler auf dem Weg nach Los Angeles und durchquerte die Wüste von Arizona, dessen Krater einer der Hauptattraktionen auf dieser Strecke war. Mit der Zunahme des Tourismus enstanden alle möglichen Attraktionen entlang der Landstra?e, wie Wigwam-Motels, Reptilienzüchter und Souvenirshops von Native Indians.
1985 wurde sie offiziell ersetzt mit den Interstate Highways und die Bezeichung U.S. Highway 66 aufgehoben. Das Teilstück von Arizona, wo die legendäre Markierung der Historic Route 66 sich bei jeder Meile wiederholt, wurde zum nationalen Kulturerbe erklärt. Diese Teilstrecke wird am häufigsten von Liebhabern der Landstra?e besucht, die heute diese historische Route und epische Reisen der Vergangenheit nachfahren wollen, sei es in einem Mustang, einem Chevrolet, auf einer Harley, in Gruppen, zu zweit oder alleine.
Die Route 66 ist viel mehr als einige Kilometer Landstra?e. Sie ist eine historische, sagenhafte Route voller Legenden, Hoffnungen, Fortschritte und Freiheit, aber auch voller Literatur und Musik. Der kalifornische Schriftsteller Steinbeck taufte sie auf den Namen The Mother Road. 1939 veröffentlichte er “the Grapes of Wrath”; einen Roman in dem er die Reisen der Farmer von Oklahoma bis Kalifornien auf der Suche nach einem besseren Leben im gelobten Land beschreibt.
Der Musiker Bobby Troup ist diese Stra?e 1946 mit dem Ziel Kalifornien gefahren und hat seinen berühmtesten Song Get your Kicks on Route 66 geschrieben, der durch Nat King Cole berühmt gemacht wurde. Dieser Song wurde au?erdem von den Rolling Stones, Manhattan Transfer und Depeche Mode gecovert.
Aber ohne Zweifel war es die Beat Generation mit Jack Kerouac an der Spitze, durch welche die Route 66 so bekannt wurde. Das Buch “On the Road” (Unterwegs) ist die Bibel der Beat Generation, dessen Basis sich in San Francisco befand, einer Stadt die zu jener Zeit den Fortschritt und die Freiheit repräsentierte. Die Bewegung rebellierte zu Zeiten des Vietnamkriegs gegen das Establishment jener Tage und die Freiheit, die das Leben auf der Landstra?e versprach, wurde zum Grund ihrer Existenz, die sie mit Sex, Drugs und Jazz ausschmückten.
Kerouac schrieb On the Road in nur drei Wochen und bezog sich dabei auf die Reisen, die er zwischen 47 und 50 gemacht hatte und die ihn durch praktisch alle Staaten des Landes gebracht hatten. Er erzählt die erlebten Abenteuer auf diesen langen Reisen in autobiografischer Form und verweist au?erdem auf andere Grö?en der Beat Generation wie Cassady und Ginsberg.
Wenn du die Route 66 mit ihren 3923 Kilometern, die sie ursprünglich hatte, befahren willst dann miete appartments in New york und folge den Spuren, die du in Kerouac’s Buch On the Road findest.
